Už jeho jméno jako by ho předurčilo k velkým věcem. Blake Griffin, stejně jako bájní králové nebes gryfové s hlavou orla a tělem lva, začíná kralovat zámořským "oblakům". Mladičký power forward L.A. Clippers kráčí mílovými kroky k zisku titulu Nováčka roku NBA.
Ve své první sezoně se dokázal stát lídrem týmu, který sice na play-off může zapomenout, ale jeho výkony zvedají ze sedadel celou NBA. Už si vysloužil přirovnání k legendárnímu Karlu Malonovi, když hned svůj první koš, který ve své kariéře dal, byla smeč po nahození spoluhráče. Jak příznačné.
Od té doby Griffin, měřící 208 centimetrů a vážící 114 kilo, nechybí v téměř žádném každotýdenním přehledu toho nejlepšího z NBA. Jeho tvrdé smeče nemají slitování a mnoho borců se najde na plakátech NBA, jak se pod Griffinem, letícím za dvěma body, jen krčí. Timofej Mozgov by mohl vyprávět...
Jeho statistiky jsou úchvatné - 21,5 bodu a 12,4 doskoku na zápas, tím se po třech měsících v kolotoči NBA ve své kariéře mohlo pochlubit jen pár borců. Těchto čísel dosahuje především díky kombinaci síly, obratnosti, obrovského výskoku a výbušnosti. Navíc od 18. listopadu si dokázal připsat už dvaadvacetkrát v řadě ceněný double-double, což je na nováčka počin vskutku mimořádný. Dařilo se mu i v duelu s NY Knicks, ze kterého si udělal vlastní smečařskou show.
Griffin měl jako jednička draftu do NBA namířeno už předloni, ale v předsezonním kempu si poranil čéšku a musel na operaci. Neodehrál tak ani zápas a jako nováčkovská je brána až tato sezona, což je podle některých trochu nefér. Naskočit do náročného kolotoče NBA hned po vysoké, nebo s týmem strávit rok na rozkoukání, třebaže neodehrajete ani jednu ostrou minutu, je určitě rozdíl. Griffin si už trochu zvykl na náročnost soutěže a neustálé cestování. V jeho výkonech se proto neobjevují takové výkyvy, jinak u nováčků tak časté.
Očekávání, jak bude hrát, byla před sezonou vysoká. Zejména poté, když se jeho mnohem starší a zkušenější spoluhráči do médií vyjadřovali, jak moc jim Griffin během sezony pomůže. A pomohl, po čtvrt roce jim přerostl přes hlavu a L.A. Clippers už jsou jeho tým. Amerika jen s úžasem sleduje, jak nečekaně dobře si vede.
All-Star Game
Svými výkony za necelé tři měsíce se dokázal zapsat do povědomí fanoušků a pomalu se začíná přetřásat i jeho účast v All-Star Game. Ke konci roku figuroval Griffin mezi křídelními hráči Západní konference na šestém místě se ziskem 435 857 hlasů.
To sice zatím nestačí, když do základní pětky se vejdou jen nejúspěšnější dva podle hlasování diváků, o zbylých sedmi hráčích však rozhodnou trenéři NBA. "Není to pro mě zásadní. Samozřejmě, líbilo by se mi být All-Star hráč. Je to cíl, ale doufám, že budu mít před sebou ještě mnoho let, abych to dokázal," popsal skromně Griffin, jak situaci bere.
Hop, hop a letím
O to větší je pak přání fanoušků i světa kolem NBA vidět Griffina v soutěži smečařů. Jeho výbušnost, výskok i talent ho předurčují k velkým kouskům nad košem (při jednom z utkání musel dokonce ohnout hlavu, aby si při smeči nerozrazil čelo o obruč).
Možnost jeho účasti vzbudila dokonce i zájem LeBrona Jamese, který za celých sedm let kariéry odolával nesčetným nátlakům, aby se do soutěže přihlásil. Letos účast zvažuje. Souboj těchto dvou hráčů by byl jistě ozdobou All-Star víkendu.
