Australian Open
V ženském finále si to rozdají Serena W. se Šarapovovou

Světová jednička Serena Williamsová a dvojka Maria Šarapovová se střetnou ve finále tenisového Australian Open. Šarapovová v ruském semifinále v Melbourne porazila Jekatěrinu Makarovovou po setech 6:3 a 6:2. Williamsová si pak v americkém souboji poradila s mladou Madison Keysovou 7:6 a 6:2 a ve 33 letech se stala nejstarší finalistkou ženské dvouhry v historii turnaje.

Vítězka prvního grandslamu sezony z roku 2008 Šarapovová je ve finále Australian Open po třech letech. "Vždy je mimořádné si zahrát grandslamové finále. Byla to neobyčejná cesta a těší mě, že jsem skoro na jejím konci," řekla ruská tenistka, která bude bojovat v Melbourne o titul již počtvrté.

Williamsová měla s Keysovou, přemožitelkou Češky Petry Kvitové z 3. kola, problémy v první sadě, kterou získala ve zkrácené hře 7:5. Druhému setu pětinásobná vítězka Australian Open dominovala, ale potřebovala devět mečbolů, aby zápas ukončila.

"Ke konci už mě to trochu deptalo. Měla jsem tolik mečbolů a nedokázala to ukončit. To se mi obvykle nestává," uvedla Williamsová po utkání s devatenáctiletou krajankou, která hrála první grandslamové semifinále. "Ale musím říct, že hrála dobře. Výborně podávala. Moc jí fandím. Je úžasná, ohromně pozitivní. Byla pro mě čest hrát proti někomu, kdo jednou bude světovou jedničkou," ocenila o 14 let mladší soupeřku.

Titul v Melbourne může Williamsová získat poprvé od roku 2010. Pokud ve svém 23. grandslamovém finále uspěje, vybojuje už devatenáctý titul z turnajů velké čtyřky a překoná bilanci legend Martiny Navrátilové a Chris Evertové. Rekordmankou je Němka Steffi Grafová s 22 triumfy.

Se svou finálovou soupeřkou má Williamsová výrazně pozitivní bilanci 16:2, navíc ji porazila v posledních 15 zápasech. I kdyby se v sobotním finále podařilo Šarapovové tuto sérii ukončit, zůstane Američanka světovou jedničkou.

"Každý čeká, že vyhraju, ale Maria tu hraje neskutečně. Už málem vypadla, ale zvládla to a s každým zápasem hraje lépe a lépe," uvedla Williamsová s připomínkou zápasu 2. kola s Alexandrou Panovovou, v němž Šarapovová odvrátila dva mečboly své krajanky.