České běžecké lyžování prožívá temné časy. Éra Kateřiny Neumannové je už dávno pryč, Lukáš Bauer reprezentační kariéru definitivně ukončil na konci minulé sezony. A jejich nástupci byli v obou kategoriích dlouho v nedohlednu. Až teď začíná na zamračeném nebi přece jen vycházet nová hvězda. Zatím sice září slabě, výkony čtyřiadvacetileté Petry Novákové jsou ale do budoucna velkým příslibem.
Rodačka z Karlových Varů je po uplynulých letech, kdy ji neustále brzdily zdravotní problémy, konečně zcela fit a na výsledcích je to znát. V prosinci 2015 byla ve skiatlonu Světového poháru v norském Lillehammeru šestá a zdálo se, že má skvěle našlápnuto. Následující dvě sezony se však podobně dobrému výsledku ani nepřiblížila.
Až letos. Do kolotoče tradičního seriálu naskočila v půlce prosince v Davosu a na desetikilometrové trati skončila třináctá. "Po skoro třináctiměsíčním čekání na body jich mám rovnou dvacet," radovala se pak na svých sociálních sítích. A dobrá forma jí vydržela i na přelomu roku, kdy se odvážně pustila do prestižní série Tour de Ski.
Sedmnáctá příčka v úvodním sprintu, čtrnáctá na klasické desítce a po stejně dlouhé trati volnou technikou dokonce v celkovém pořadí etapového závodu poskočila na deváté místo. Mezi lyžařkami ze severských zemí najednou v popředí výsledkových listin po dlouhé době svítila i česká vlaječka. Až v německém Oberstdorfu, ve čtvrté etapě Tour, si Nováková znovu vybrala nešťastnou dávku smůly.
Na volné desítce s hromadným startem dojela jednatřicátá, nebylo to ale kvůli tomu, že by na nejlepší nestačila. Pohybovala se ve druhé desítce v kontaktu s nejužší špičkou. Jenže v prvním kopci posledního okruhu znenadání přišla o levou lyži. "Prostě mi vypla," podotkla po závodě. Na svůj Instagram pak přidala video, které celou situaci ukazuje.
Nováková ve stoupání lyži ztratila a musela se za ní vydat zpátky. Ta totiž z kopce sjížděla dolů, kolem vláčku ostatních závodnic. Česká lyžařka ji sice po chvilce v krkolomné pozici dostihla, na svou pozici se už ale vzhledem ke zvýšenému tempu v posledním okruhu vrátit nedokázala. "Ztráta lyže mě v posledním kole připravila o boj o cenné vteřiny do celkového pořadí Tour i o pár míst v průběžném pořadí," hodnotila pokles z deváté na třináctou příčku.
Na suverénní Norku Oestbergovou ztrácí téměř tři a půl minuty, za osmou Švédkou Haagovou ale zaostává jen o půlminutu. "Stalo se něco, co jsem nemohla ovlivnit, nemá cenu nad tím dál přemýšlet," uvedla Nováková k neposlušné lyži. A neztrácí potřebný optimismus. "Nevadí, máme ještě dvě etapy," vyhlížela víkendový vrchol letošní Tour v Itálii.
Tam bude bojovat o elitní desítku celkového pořadí, což je před blížícími se olympijskými hrami velmi nadějné. Do sportovního svátku v korejském Pchjongčchangu totiž už zbývá jen pět týdnů.
