Výročí 20 let
VIDEO: Třesk a... Jak auto prvně překonalo rychlost zvuku

Před 20 lety, 15. října 1997, auto poprvé překonalo rychlost zvuku. V kokpitu vozu Thrust SuperSonic tehdy seděl příslušník britského letectva Andy Green. Americkou pouští prosvištěl průměrnou rychlostí skoro 1 228 kilometrů v hodině. O půl století dříve přitom v polovině října 1947 překonal tuto magickou hranici americký experimentální letoun Bell X-1.

Britští tvůrci vozu Thrust SuperSonic k pohonu svého speciálu použili pár leteckých turbín ze stíhacích letounů britského námořního letectva. Hranici zvuku překonal vůz v poušti Black Rock v americkém státu Nevada už 13. října 1997. Rekord však nemohl být uznán, protože stroj neodstartoval do druhé jízdy po maximálně hodinové pauze, jak to vyžadují pravidla.

Za slunečného rána 15. října usedl pětatřicetiletý Green do kokpitu znovu. Proudové motory Rolls-Royce Spey, které při plném výkonu spotřebovávaly přes 18 litrů leteckého petroleje za sekundu, udělily vozu dech beroucí rychlost, provázenou charakteristickým třeskem v okamžiku překonání hranice zvuku. Oficiální rekord, který se vypočítává jako průměr obou jízd, měl hodnotu 1 223,657 kilometrů v hodině na letmém kilometru, a 1 227,985 kilometrů za hodinu na letmé míli. Greenovu týmu se tak podařilo trumfnout do té doby nejrychlejší vůz planety Thrust2, jenž v říjnu 1983 dosáhl rychlosti 1 019,468 kilometru v hodině. Z čela tabulky rychlostních rekordů Mezinárodní automobilové federace (FIA) se Greena a jeho Thrust SuperSonic dodnes nepodařilo sesadit.