Americká sonda Stardust se v noci přiblížila na asi 180 kilometrů ke kometě Tempel 1. V roce 1999 byla sonda vyslána ke kometě Wild 2 a podařilo se jí pak na Zem poslat vzorky materiálu odebraného z jejího chvostu. Rekordní přiblížení má tentokrát umožnit pořídit kvalitní záběry Tempel 1.
Vědci z nich chtějí určit složení prachu obsaženého v jejím chvostu a porovnat je s poznatky z roku 2005.
Stardust, která ke kometě přiletěla rychlostí víc než 38 600 kilometrů za hodinu, pořídila podle amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) zhruba 60 snímků komety.
Ve chvíli maximálního přiblížení byla sonda od Země vzdálená 338 milionů kilometrů.
Tempel 1 je první kometa, která bude zachycena dvěma různými sondami. Před šesti lety na ni Deep Impact vystřelila projektil, čímž se vyvrhl z komety prach a suť. Teď se vědci chystají porovnat tehdy získané údaje s nynějšími a zjistit změny na povrchu komety.
