Smutek v Berlíně
Lední méďa Knut, miláček mnoha Němců, nežije

Před několika lety se stal nejslavnějším ledním medvědem na světě a atrakcí zoologické zahrady v Berlíně. Zvířecí hvězda ale předčasně vyhasla. Smutnou zprávu oznámil ošetřovatel medvědů Heiner Klös, který popsal, že čtyřletý Knut se ve svém výběhu náhle zhroutil do vody. Poté se zjistilo, že už nežije. 

Příčinu by měla zjistit pitva. V tragickém okamžiku byl Knut ve výběhu sám. Jeho medvědí společnice, matka Tosca a medvědice Nancy a Katjuscha, byly už v uzavřené části.

Knut se narodil 5. prosince 2006. Jeho matka Tosca ho ale po porodu odmítla, a tak ho musel krmit ošetřovatel Thomas Dörflein kojeneckou lahví. Také Dörflein zemřel nečekaně před třemi lety. Bylo mu 44 roků.

Medvídkův pohnutý osud z něho učinil miláčka celého národa a Německo prožívalo doslova "knutománii".

Rozpustilé hrátky s ošetřovatelem přilákaly do zoo v centru německé metropole davy nadšených návštěvníků, které ochotně platily nemalé částky za nejrůznější suvenýry s podobiznou medvíděte. Knut má v Berlíně svůj fanklub, jehož členky (jsou to převážně ženy) za ním do zoologické zahrady chodily každý den.

Loni přišli někteří aktivisté organizace na ochranu zvířat PETA s tezí, že podle jejich studie trpí Knut psychickými problémy. Jde hlavně o panické záchvaty, řekl expert PETA Frank Albrecht, který se specializuje na polární medvědy. Lední medvědi ve volné přírodě kopírují chování matky, ta však Knuta zavrhla, a tak prý berlínská medvědí celebrita kopíruje návštěvníky zoo. Podle PETA údajně například denně dvěstěkrát až třistakrát vystrkuje jazyk.

"Je to směšné," řekl listu Bild medvědí kurátor Heiner Klös, jenž tehdy prohlásil, že Knutovi se podle něho vede báječně.