Tragédie nad Nilem
V Egyptě se zřítil horkovzdušný balon, zemřelo 19 cizinců

Devatenáct cizinců zahynulo nedaleko egyptského města Luxor při pádu horkovzdušného balonu. Mezi oběťmi jsou prý občané Francie, Británie,  Belgie, Japonska a Hongkongu. V gondole bylo 20 turistů a egyptský pilot.

Přeživší, dva Britové a Egypťan, se údajně zachránili tím, že z gondoly těsně předtím, než tvrdě dopadla na zem, vyskočili. Leží s popáleninami a dalšími zraněními v nemocnici.

Balon začal padat z výšky kolem 300 metrů. Spadl na pole s cukrovou třtinou západně od Luxoru.

Pracovnice jednoho z luxorských hotelů Konny Matthewsová řekla, že kolem 7. hodiny místního času (6.00 SEČ) zaslechla velkou ránu. "Bylo to silné dunění, i když se to stalo několik kilometrů od hotelu." 

České velvyslanectví v Káhiře nemá informace, že by na palubě havarovaného balonu byli Češi. Podle svědků balon začal hořet, explodoval a pak se zřítil. Požár vznikl podle dosavadních informací poté, co se přetrhla hadice plynového hořáku.

Vyhlídkový let v oblasti může trvat půlhodinu, ale třeba i dvě hodiny a cena se obvykle pohybuje kolem 90 eur. V případě luxusní varianty může základní cena za obsazení gondoly v období od října do dubna činit i 1200 eur (asi 30 600 korun), po zbytek roku pak polovinu. Některé společnosti cestujícím v rámci výletu nabízejí občerstvení a certifikát o absolvování letu.

Starobylý Luxor vzdálený asi 510 kilometrů jižně od Káhiry patří k populárním turistickým cílům. Výlety horkovzdušnými balony, pořádané obvykle při východu slunce nad městem, nad nedalekým chrámovým komplexem Karnak a také nad Údolím králů, jsou oblíbenou turistickou atrakcí.

V roce 2009 utrpělo při nehodě horkovzdušného balonu přelétajícího nad Luxorem 16 turistů zranění. V dubnu 2008 se při obdobném incidentu zranilo sedm turistů.

Čerstvá tragédie je další těžkou ranou pro egyptskou turistiku, která od pádu prezidenta Husního Mubaraka čelí výraznému úbytku zahraničních hostí. Nyní jich je v zemi na Nilu jen zhruba třetina v porovnání s čísly za Mubarakovy vlády. Turismus je přitom pro Egypt ekonomicky velmi důležitý. Je s ním spojeno každé osmé pracovní místo v zemi.