Skoro milion lidí vítal Nový rok na newyorském náměstí Times Square tradičním sledováním klesající kaleidoskopické koule. Moře lidí, místních obyvatel i zahraničních turistů, neodradila ani přísná bezpečnostní opatření, ani mrazivé počasí.
O půlnoci teploměr ukazoval 12 stupňů pod nulou, což podle záznamů představuje druhý nejchladnější Silvestr. Chladněji bylo jen v roce 1917, kdy bylo minus 17 stupňů Celsia, poznamenala agentura AP.
Před půlnočními oslavami se na Times Square odehrávala zábava s živým vystoupením Mariah Careyové, která tentokrát zpívala své hity bez výpadku, jaký ji postihl loni. Zpěvačka se v mrazu domáhala horkého čaje, který ale nebyl, a tak žertovala o "katastrofě".
"Byl to krásný zážitek, kterému se nic nevyrovná," prohlásila jedna z účastnic oslav Colleen Keenanová.
V nevadském Las Vegas, kde střelec loni v říjnu zabil 58 účastníků koncertu, na oslavy dohlížely početné policejní hlídky a také odstřelovači rozmístění na střechách domů. Do města kasin se sjelo z celých USA na 330 tisíc lidí. Podle městské policie byli o víkendu ve službě všichni policisté a na pomoc jim byli povoláni členové nevadské národní gardy i federální policisté.
"Jeden incident nás neodradí od toho, abychom se bavili," řekla Pettra Starková, která do Las Vegas přijela z Honolulu. Policejní auta blokovala všechny křižovatky, aby chránila lidi před případným útokem automobilem. Adrian Dominguez, který přijel v doprovodu deseti příbuzných, řekl, že pohled na tolik policistů není zrovna příjemný. "Jsou úplně všude," řekl. Ohňostroje vypalované postupně ze sedmi lasvegaských hotelů trvaly asi osm minut.
V losangeleském centru se v Grand Parku sešly tisíce lidí, mezi nimiž bylo mnoho zahraničních turistů. Na oslavách, jež se měly obejít bez alkoholu, bylo podle policie na 22 tisíc lidí. Veselici dominovala hudba a 3D video promítané na věž radnice. "Je to čistá radost, opravdu rodinná atmosféra," řekl účastník oslav Charles Hays.
Za mohutné policejní asistence se konaly oslavy například i v kalifornském San Francisku, kde ohňostroje zazářily nad vodní hladinou u pobřeží.
