Australská katolická církev odmítla zákony, podle nichž mají být kněží povinni oznámit polici zneužití dítěte, když se o něm dozvědí při zpovědi. Doporučení přijmout takovou normu je výsledkem oficiálního vyšetřování sexuálního zneužívání dětí, Australská katolická biskupská konference (ACBC) ho však nepřijala.
"Rada... nadále podporuje zachování civilněprávní ochrany zpovědního tajemství," uvádí se v prohlášení ACBC.
Zatímco jeden stát a jedno australské území zákon, který neoznámení případu považuje za zločin, už zavedly, dalších pět států a ostatní území uvedly, že svou reakci zvažují.
V loňském roce královská komise v Austrálii ukončila pětileté obsáhlé vyšetřování sexuálního zneužívání dětí, během něhož vyslechla svědectví více než osmi tisíc obětí. Ve své závěrečné zprávě uvedla, že australské instituce v uplynulých desetiletích "těžce selhaly" ve své povinnosti chránit děti. Nejčastěji zmiňovanými viníky byli duchovní a učitelé. Podle zprávy zneužívalo děti mezi lety 1950 a 2010 přibližně sedm procent australských katolických kněží.
