Izraelská armáda zahájila dnes v Pásmu Gazu operaci nazvanou Štít a šíp. Podle místních médií o ní rozhodli premiér Benjamin Netanjahu a ministr obrany Joav Galant minulý týden poté, co z Gazy na izraelské území vypálili palestinští radikálové stovku raket po úmrtí svého předáka v izraelské vazbě na následky 86denní hladovky. Dnešní izraelský útok si vyžádal 15 obětí, z toho nejméně deset byli civilisté, uvedly palestinské úřady. Mezi zabitými jsou i tři představitelé teroristické skupiny Islámský džihád, která už slíbila Izraeli pomstu. I palestinské hnutí Hamás uvedlo, že Izrael ponese odpovědnost za následky této operace.
Podle izraelské armády byl útok, do kterého se zapojilo na 40 letadel, veden "profesionálně a s přesností". Kromě vedení skupiny cílil i na infrastrukturu radikálů, zařízení na výrobu zbraní a betonu pro podzemní tunely. "Jsme si vědomi některých vedlejších škod," uvedl mluvčí izraelské armády.
Palestinské úřady po nočním bombardování informovaly o deseti mrtvých civilistech v hustě zastavěné části Gazy, mezi nimiž jsou čtyři děti a pět žen. Islámský džihád potvrdil smrt tří představitelů svého ozbrojeného křídla, Brigád Al-Kuds. Jsou jimi šéf brigád pro Pásmo Gazy Džihád Ghannám, velitel pro severní část tohoto regionu Chalíl Báchtiní a také vůdce vojenských akcí na okupovaném Západním břehu Jordánu Tárik Izzaddín. Podle Islámského džihádu zahynuly vedle tří členů hnutí také jejich ženy a několik dětí.
Izraelská armáda Ghannáma prezentuje jako jednoho z nejdůležitějších vůdců Islámského džihádu, Báchtiní byl podle ní zodpovědný za odpalování raket z Gazy na Izrael v posledních 30 dnech a Izzaddín podle ní v poslední době řídil několik útoků proti izraelským civilistům na okupovaném Západním břehu.
Po nočním bombardování zemřeli ve městě Chán Júnis na jihu pásma po dalším izraelském útoku odpoledne další dva Palestinci, uvedlo palestinské ministerstvo zdravotnictví. Podle izraelské armády útok cílil na skupinu ozbrojenců. Zdroj televize Al-Džazíra ale uvedl, že dva mrtví Palestinci byli civilisté.
Deník The Jerusalem Post dnes napsal, že Netanjahu o chystané operaci, ovšem bez přesného data, informoval v pondělí amerického koordinátora národní bezpečnosti pro Blízký východ Bretta McGurka a amerického diplomata Amose Hochsteina.
Mluvčí Hamásu Házim Kásim dnes uvedl, že Izrael ponese odpovědnost za následky této eskalace. "Vraždění vůdců (palestinských skupin) nepřinese okupantům bezpečnost, ale posílí odpor," uvedl Kásim.
Izrael počítá s možností odvety, a uzavřel proto hraniční přechody do Gazy. Izraelcům žijícím poblíž tohoto pásma nařídil, aby do čtvrtečního večera zůstali v blízkosti krytů. Zavřené dnes v regionu u hranic s Gazou zůstaly i školy.
Při násilnostech souvisejících s izraelsko-palestinským konfliktem zemřelo jen letos od ledna podle AFP nejméně 120 Palestinců, většinou radikálů, ale i řada civilistů, a také 19 Izraelců, jeden Ukrajinec a jeden Ital.
