Problémová vesmírná loď Starliner se odpojila od ISS a bez posádky míří k Zemi

Od Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) se odpojila problémová vesmírná loď Starliner americké společnosti Boeing a zamířila k Zemi. Informovaly o tom dnes agentury. Plavidlo letí bez posádky - dva astronauti, které na orbitu vyvezlo letos v červnu na původně osmidenní misi, zůstanou na ISS až do února příštího roku, kdy se vrátí v lodi konkurenční firmy SpaceX.

Loď Starliner se od stanice odpojila čtyři minuty po půlnoci. Cesta na Zemi by měla trvat zhruba šest hodin, loď by měla přistát v areálu raketové střelnice White Sands Missile Range v americkém státě Nové Mexiko, napsala agentura Reuters.

Starliner odstartoval k první posádkového misi letos 5. června z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Dlouho očekávaný testovací let provázely závady i několikaleté odklady. První zkušební bezposádková mise Starlineru v roce 2019 dopadla tak špatně - loď kvůli chybám softwaru nedoletěla k vesmírné stanici - že se musela opakovat o tři roky později. Následující problémy vyústily v ještě větší zpoždění projektu a opravy za více než miliardu dolarů.

Problémy Starliner neopustily. Původní plán současné mise počítal s tím, že dva ostřílení veteráni NASA Barry Wilmore a Sunita Williamsová stráví na ISS osm dní. Selhání naváděcích trysek lodi při příletu ke stanici ale rozproudilo několikaměsíční diskusi mezi NASA a Boeingem ohledně bezpečného návratu. Nakonec padlo rozhodnutí, že návrat astronautů lodí Starliner by byl příliš riskantní.

Starliner je výsledkem programu, v rámci kterého si NASA před deseti lety objednala kosmická plavidla u společností SpaceX a Boeing. První let Crew Dragon od SpaceX s posádkou se uskutečnil v roce 2020, loď stejného typu na konci tohoto měsíce odstartuje k ISS, aby dva trosečníky vrátila příští rok v únoru zpátky na Zemi.