"Král reggae" Bob Marley, který se narodil před 80 lety, 6. února 1945, je jednou z největších hudebních ikon 20. století. Jeho kariéra dosáhla vrcholu v 70. letech, kdy vyšly hity jako I Shot the Sheriff, No Woman, No Cry nebo Rastaman Vibration. Marley přitom ovlivnil nejen svět reggae, potažmo globální hudební scénu, ale také politiku.
Na svět přišel se v jamajském městě Rhoden Hall jako syn černošské ženy a bílého otce, vyrůstal v chudém ghettu na předměstí Kingstonu. Hudbě se věnoval od mládí, brzy se spřátelil s Nevillem Bunnym Livingstonem a Peterem McIntoshem, s nimiž později založil legendární skupinu The Wailers. Hudební kariéru zahájil v roce 1962 a postupně se svou kapelou prosadil i mimo Jamajku.
Klíčovými alby Marleyho kariéry byly Catch a Fire nebo Burnin' z roku 1973, na kterých se objevily skladby Stir It Up, Concrete Jungle nebo I Shot the Sheriff. Dalším stěžejní deskou se stal Exodus, vydaný v červnu 1977, který v roce 1999 vyhlásil časopis Time albem století. Jeho poslední album se jmenovalo Uprising, které vyšlo v roce 1980. Marley v něm zahrál i píseň Redemption Song, kde mimo jiné zazpíval: "Vše, co jsem v životě kdy měl, jsou písně o spáse, písně o svobodě". Deska Legend, vydaná posmrtně, se stala nejprodávanějším reggae albem všech dob.
Marley je známý především díky reggae, jeho skladby ale obsahuje i prvky soulu, blues a rocku. Kromě hudby byl také velkým příznivcem rastafariánského hnutí, což formovalo jeho životní filozofii i texty písní. Víra mimo jiné ovlivnila jeho postoj ke zdravotní péči. Odmítl amputaci palce na noze, když mu byla diagnostikována rakovina kůže, a komplikacím spojeným s chorobou nakonec podlehl. Zemřel 11. května 1981 v Miami v pouhých 36 letech. Pohřben je na Jamajce, kde mu vypravili státní pohřeb.
Bob Marley po sobě zanechal 13 dětí. V hudebním světě se nejvýrazněji proslavil jeho syn Ziggy, několikanásobný držitel ceny Grammy.
