Výzkumná agentura armády USA rozjíždí sociální experiment, který se zaměří na uživatele komunitních webů. Účastníci výzkumu budou hledat deset balonů rozmístěných po celých Spojených státech.
Vzhledem k tomu, že se řada lidí navštěvuje komunitní weby, jako je Facebook nebo Twitter ze zábavy nebo kvůli kontaktu svými přáteli, zvolila Darpa, agentura zaměřená na pokročilý výzkum obrany Spojených států, pro svůj experiment odpovídající formát. Vypsala pro veřejnost soutěž o čtyřicet tisíc dolarů, tedy téměř sedm set tisíc korun. Podmínkou k vítězství v soutěži Darpa Network Challenge, do které se jíž přihlásilo přes tři sta skupin, je najít deset červených dvouapůlmetrových balonů.
Z lidí se stane gigantický počítač
Autoři je v sobotu nafouknou v různých končinách země. Balony ukotvené na snadno přístupných místech budou viditelné z blízkých silnic. Ačkoliv po čtyřiadvaceti hodinách zmizí, budou mít jednotlivci a týmy na odhalení jejich polohy devět dnů. I když se může zdát, že USA začaly místo obrany vlasti po vzoru římských císařů investovat do zábavy pro veřejnost, pravý cíl experimentu leží jinde. Balony nás nezajímají - už víme, kde jsou umístěné. Jde nám o techniku, jakou lidé použijí při řešení konkrétní výzvy," vysvětlil britskému deníku Guardian zástupce ředitele výzkumné skupiny Norman Whitaker.
Agentura předpokládá, že hledání balonů odkryje pravou a doposud dřímající sílu komunitních webů, které chce americká armáda v budoucnu využít jako zdroj kolektivní inteligence schopné vypořádat se s problémy velkých rozměrů. Ředitel agenturní kanceláře pro technologie transformační konvergence Peter Lee čeká od výsledků soutěže řadu příjemných překvapení. „Nejpřevratnější nápady jsme pravděpodobně ještě nezaznamenali. Soutěžící stimuluje, když je drží v tajnosti," řekl Lee Guardianu.
Zdá se, že ne všichni soutěžící berou sociální experiment ve vší vážnosti. Hledat bude i umělec Larry Moss. Pokud výtvarník proslulý svými originálními balonovými kreacemi vyhraje, hodlá peníze utratit za materiál potřebný k výrobě obřího balonu ve tvaru koláčku. „Jde jen o logické rozšíření mých plánů," vzkázal Moss novinářům.
Státní agentura Darpa ze svého ročního rozpočtu převyšujícího tři miliardy dolarů financuje vývoj převratných armádních technologií. V minulosti se finančně podílela na zrození internetu nebo výzkumu bezpilotních letounů UAV. Potenciál veřejnosti nevyužívá ve svých experimentech poprvé. V roce 2007 zorganizovala závody pro amatérské i profesionální automobilové konstruktéry. Účast v závodech byla tehdy omezena pouze na prototypy dálkově ovladatelných automobilů, které by mohly být využitelné k armádním účelům.
Foto: Darpa
