17. století
Vzácná mapa Austrálie vystavena po restauraci v Canbeře

Vzácnou mapu Austrálie ze 17. století, jež zachycuje část kontinentu před britským osídlením, vystavuje po rozsáhlé restauraci australská národní knihovna v Canbeře. Mapa vznikla v roce 1659 v dílně významného holandského kartografa Joana Blaeua. Po staletí se mělo za to, že nenávratně zmizela, ale v roce 2010 se nenadále objevila ve švédském skladu.

Mapa byla před zahájením restauračních prací natolik křehká, že se na ni odborníci báli i dýchnout, napsala zpravodajská stanice BBC. Jde o jednu ze dvou známých nástěnných map Austrálie, jež přetrvaly tři a půl století od období holandského ohledávání oblasti a jejího mapování. Ve známost vešla pod označením "rodný list Nového Holandska"; její tvůrce působil jako hlavní kartograf holandské Východoindické společnosti.

Vzácnost ve švédském skladu pravděpodobně skončila v 50. letech minulého století po krachu jednoho antikváře, jenž obchodoval se starobylými mapami a knihami. Australská národní knihovna mapu získala za 600 tisíc australských dolarů (10,14 milionu korun).

Restaurování trvalo dva a půl roku. Odborníci museli mimo jiné odstranit lak, který se přeměnil v hnědou krustu, jež papír doslova stravovala, uvedl šéf restaurátorů Denyl Cloughley.

Na mapě je zachycen i ostrov Tasmánie, který leží jižně od australského kontinentu. V roce 1642 jej objevila posádka Abela Tasmana. Tento holandský obchodník a mořeplavec během téže cesty objevil také Nový Zéland a dva roky nato zmapoval severozápadní pobřeží Austrálie, které nazval Nové Holandsko.

Zmenšenou verzi téže mapy používal i britský mořeplavec James Cook, který takřka po 130 letech dosáhl východního pobřeží kontinentu a Austrálii prohlásil za kolonii britské koruny.

"Je to vůbec poprvé, co se Austrálie vynořuje z oceánu a zachycuje ji velká mapa," uvedl Martin Woods, kurátor australské národní knihovny.