Dvě mláďata vzácného a v přírodě kriticky ohroženého sladkovodního krokodýla siamského se v červnu vylíhla v plzeňské zoo. Samice snesla vejce začátkem dubna, chovatelé jich našli 11 a umístili je do inkubátoru. Krokodýly siamské chová v Evropě asi 17 zahrad a zařízení, v Česku tento druh dosud rozmnožila jen krokodýlí zoo v Protivíně. Plzeňská zoo tak odchovala už tři druhy krokodýlů, což je po protivínské specializované zoo nejvíc mezi tuzemskými zahradami, uvedl mluvčí zoo Martin Vobruba.
Když se mláďata, u nichž zatím chovatelé neurčili pohlaví, v červnu vylíhla, měřila kolem 25 centimetrů. "Rostou, jsou zhruba dvojnásobně velcí. Minimálně dvakrát třikrát v týdnu dostávají sarančata, cvrčky, holata, případně i kousky masa," popsal vedoucí expozice Akva Tera Jiří Doxanský. V dospělosti mohou samci dorůst délky až 3,5 metru. Mláďata žijí zatím mimo zraky návštěvníků v expozici Akva Tera, dospělý pár je k vidění v zoo. Malí krokodýlci tak neustále volají samici zvuky podobnými kuňkání, jimiž se v přírodě někdy ozývají už z vajec. Protože samici nyní v zoo nahradil člověk, naučili se malí krokodýli kuňkat i na chovatele. "Ozývají se, když projdu okolo terária, asi žebrají žrádlo," řekl Doxanský.
I když necelého půl metru dlouzí krokodýlci vypadají roztomile, tlamu mají už od mala plnou zubů ostrých jako jehličky. "To už je predátor dokonale evolučně vybavený od narození. To je malý dinosaurus, současník dinosaurů, který přežil do dnešních dob," netají se obdivem Doxanský. Mláďata si od vylíhnutí obstarávají potravu sama. Samice je ale několik měsíců velmi pečlivě hlídá, vozí je na zádech a chrání před predátory.
Snůšky mohou být 20 až 50 vajíček, chovatelé proto doufají, že po prvním potvrzení plodnosti páru siamských krokodýlů se podaří ještě další úspěšné množení tohoto druhu.
Plzeňská zoo slaví s chovem krokodýlů úspěchy. V roce 1980 se jí podařilo odchovat prvního krokodýla v československých zoologických zahradách, a to kajmana paraguayského. Zoo má také nejúspěšnější chovný krokodýlí pár v historii zoologických zahrad v ČR - krokodýly čelnaté rozmnožuje od roku 2001 a narodilo se už přes 100 mláďat. Pocházejí od jedné samice, která žije v Plzni už od roku 1974 a je tak zároveň jeden z nejdéle žijících obyvatel zoo a jedno z nejstarších chovaných zvířat.
