Poprvé v sezoně nastoupil fotbalový brankář Gianluigi Buffon z Juventusu Turín v Lize mistrů. "Bianconeri" ve středu pomohl čistým kontem k výhře 2:0 v Leverkusenu. Jednačtyřicetiletý Ital přiznal, že slyšet hymnu Ligy mistrů bylo pro něj při vzpomínce na poslední zápas v soutěži v dresu Juventusu o to emotivnější.
"Pokaždé je emotivní slyšet hymnu Ligy mistrů. Zvlášť když si uvědomíte, že poslední zápas Juve v soutěži zrovna nepřináší pozitivní vzpomínky," řekl Buffon pro Sky Sport Italia.
"Stará doma" v dubnu 2018 prohrála doma úvodní čtvrtfinále s Realem Madrid 0:3. Přesto se Juventus nevzdal a v odvetě na Santiago Bernabéu tříbrankovou ztrátu smazal. Ve třetí minutě nastavení druhého poločasu však rozhodčí odpískal pro "Bílý balet" penaltu a Buffon dostal za protesty červenou kartu. Cristiano Ronaldo pokutový kop proměnil a svého budoucího zaměstnavatele vyřadil.
Buffon strávil další ročník v Paris St. Germain. Ani ve francouzské metropoli se ale vysněného triumfu v Lize mistrů nedočkal a s "Les Parisiens" prožil v osmifinále proti Manchesteru United další bolestné vyřazení. PSG vyhrál první zápas v Anglii 2:0, ale doma vypadl po prohře 1:3. Stejně jako sezonu předtím rozhodla o konci Buffonova týmu v soutěži penalta v nastavení druhé půle.
Buffon se v létě vrátil do Juventusu, s nímž vyhrál devětkrát italskou ligu. V ní se zatím v této sezoně představil pětkrát. "Fyzicky i psychicky se cítím velmi dobře. Pokud budeme k utkáním přistupovat tak jako proti Leverkusenu, dokážeme velké věci. Jestli k nim ale přistoupíme snobsky, budeme mít problém," uvedl mistr světa z roku 2006.
"Je špatné znamení, když nejdete do zápasu se správným odhodláním, ať už je vám 20 nebo 40. Jsem rád, že máme v týmu příklady typu (Gonzala) Higuaína a Ronalda, kteří vedou ostatní svými výkony, nasazením a obětováním se pro mužstvo," prohlásil Buffon.
Proti Leverkusenu udržel v Lize mistrů 51. nulu, čímž se na druhém místě historického pořadí vyrovnal Edwinu van der Sarovi. První je Iker Casillas s 57 čistými konty.
"Jestli chci i nadále hrát, musím přijmout kritiku. Chyby mě vždycky posouvaly dál. Čím déle pokračuji, tím více hrozí, že mě budou kritizovat, protože mi je 41. Je mi jasné, že působení v takovém klubu, jako je Juventus, vede ke kritice. Jediné, v co můžu doufat, je předvádět ty nejlepší výkony," konstatoval Buffon.
