Čeští vědci odhalují staré krátery na zemském povrchu

Čeští vědci mají k dispozici první snímky z družice GOCE, která z oběžné dráhy měří gravitační pole Země a pohyby oceánů. Pomohly jim možná odhalit dosud nepopsané krátery o průměru větším než třicet kilometrů, které vznikly po dopadu meteoritů na Zem. Na základě nových zjištění by útvary měli prozkoumat geologové a geofyzici.

Většina kráterů vyhloubených meteority byla v minulosti z povrchu Země dokonale vymazána zvětráváním a erozí. V současnosti astronomové hovoří o 172 rozpoznatelných impaktních kráterech, které dokládají vliv dopadů kosmických těles na vývoj planety.

Satelit Evropské vesmírné agentury (ESA) odstartoval ze Země před deseti měsíci a na svou dráhu se dostal po několikaměsíčním navádění na podzim. Nyní krouží po velmi nízké oběžné dráze 260 kilometrů nad hladinou moře.

Družice má za úkol zmapovat gravitační pole Země s nebývalou přesností a umožnit tak vytvoření jeho globálního modelu. "Na své palubě nese citlivý přístroj na měření gravitačního zrychlení Země, s jehož pomocí lze odvodit celosvětový tíhový model Země přesností až na šest desetinných míst," říká Josef Šobra z České kosmické kanceláře.

Naměřená data umožní vědcům lépe porozumět rozložení hmoty v zemském nitru, vlivu této hmoty na proudění světového oceánu a také nastavit celosvětově jednotný systém měření nadmořské výšky. Na jeho základě lze například porovnat výšku vln oceánu po celém světě.

Na studium dat z družice získal tříletý grant od Evropské kosmické agentury tým Astronomického ústavu Akademie věd vedený Jaroslavem Klokočníkem.

Foto: NASA, ESA - AOES Medialab