Spirit na Marsu přerušil aktivitu, snad jen dočasně

Prachová bouře donutila NASA dočasně zastavit provoz robotického vozítka Spirit, které prozkoumává půdu kolem marsovského rovníku. Solární panely Spiritu dokázaly za víkend vyrobit jen polovinu energie, než je obvyklé, protože prach na několik dní zakryl slunce.

Aby vozítko své baterie zcela nevybilo, přikázali mu inženýři NASA přestat ohřívat nejrůznější přístroje a až do čtvrtka přerušit kontakt se Zemí. Do té doby by měla bouře polevit a stroj by měl nabrat dost energie na další práci.

Zastavení činnosti Spiritu je ale podle expertů NASA poměrně riskantní. "Pokud se nám ve čtvrtek neozve, bude to velmi znepokojivé," uvedl jeden z řídících členů mise robotického vozítka Bruce Banerdt. O možných opatřeních pro takový případ se ale nezmínil.

Spirit a jeho sesterská sonda Opportunity působí od ledna 2004 na opačných stranách marsovského rovníku. Jejich očekávaná životnost byla pouze tři měsíce, roboty ale fungují bez větších problémů dodnes. Vozítko Opportunity podle NASA žádná prachová bouře nezasáhla.

 Pokud se Spirit ve čtvrtek po vynucené pauze opět probere k životu, bude mít 4. ledna 2009 šanci oslavit pět let svého působení na Marsu. Původně měl přitom vydržet pouhé tři měsíce.

Zpráva o potížích Spiritu přišla jen den poté, co NASA ukončila misi Phoenixu, který působil v polární oblasti, kde je klima mnohem nepříznivější než okolo marsovského rovníku.

ČTĚTE TAKÉ: Phoenix se z Marsu definitivně odmlčel

Foto: NASA/JPL-Caltech