Analýza ostatků
Mumifikované dítě z Itálie nemělo neštovice, ale hepatitidu B

Malé dítě, jehož mumifikované tělo podle původních domněnek vědců neslo první důkaz o výskytu pravých neštovic, mělo ve skutečnosti hepatitidu B. Ukázaly to další analýzy ostatků z 16. století, které byly nalezeny v bazilice San Domenico Maggiore v Neapoli.

Italští vědci před 30 lety na základě zjevné vyrážky na obličeji usoudili, že dítě mělo pravé neštovice. Badatelé z kanadské McMasterovy univerzity ale nyní po analýze kousků kůže a kostí zjistili, že dítě trpělo hepatitidou B, která napadá játra a rovněž může způsobovat vyrážku.

Objev podle vědců dokazuje, že hepatitida B, kterou trpí asi 350 milionů lidí po celém světě a která ročně zabije asi milion lidí, provází lidstvo po staletí a nemoc se za posledních 450 let jen málo změnila.

Odborník na evoluční genetiku z McMasterovy univerzity Hendrik Poinar podotkl, že pochopení toho, jak se pandemie a epidemie vyvíjely v minulosti, přispívá k pochopení toho, jak se chovají a šíří současné patogeny. "Tyto informace nám nakonec pomohou dostat je pod kontrolu," uvedl Poinar.