Biotechnologie
Kapsle maskované jako červené krvinky bojují s nádory

Mikroskopické kapse umožňují dopravit molekuly léku krevním oběhem přímo do nádoru, aniž by chemoterapie poškodila zdravé buňky. Imunitní systém se však proti cizím tělískům brání a předčasně je ničí. Pomoci může nová metoda napodobující červené krvinky.

Cílená distribuce léčiv přímo na místo určení vzbuzuje velké naděje. Ale přirozená obrana organismu, která nás za normálních okolností chrání před patogeny, v tomto případě hraje proti lékařům. Pokud nejsou umělé mikrokapsle s léky nijak chráněny, vydrží v těle řádově minuty, než na ně bílé krvinky zaútočí v domnění, že jde o nepřátelsky naladěné vetřelce.

V klinických studiích se v současné době používají kapsle vybavené ochranným pláštěm z polyetylenglykolu, který jejich životnost prodlužuje řádově na hodiny. Nová metoda, kterou v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences představili čínští odborníci pracující na Kalifornské univerzitě, dosahuje v tomto směru ještě lepších výsledků. Při pokusech na myších vydržely kapsle v krevním oběhu několik dní.

Vědci myším odebrali krev, izolovali z ní červené krvinky a "vypůjčili si" jejich buněčné membrány. Do nich zabalili polymerní nanočástice naplněné molekulami léku.

Vůbec poprvé se tak podařilo zkombinovat umělé částice s přirozenou buněčnou membránou, která je pro oklamání imunitního systému ideální. Na svém povrchu nese bílkoviny, které imunitní systém rozpozná jako tělu vlastní, takže na takto maskované kapsle neútočí.

Pokud by se metodu podařilo zavést do medicíny, chemoterapie by mohla být mnohem efektivnější, protože lék by se krevním oběhem dostal přímo do nádoru. Stačilo by ho proto menší množství a zdravé buňky by jím nebyly vůbec zasaženy.