Kdy to praskne? Model předpovídá odlomení ledovce

Z ledovců, které stékají z pevniny do oceánu, se postupně odlamují větší i menší kry. Občas se oddělí ledový plát o ploše desítek kilometrů čtverečních, což je kvůli globálnímu oteplování stále častější jev. Pro klimatology a oceánografy je proto důležité mít k dispozici model, který chování ledovce dokáže předpovídat.

O matematický popis odlamování ledových ker se pokusili vědci z Pennsylvania State University. Kdyby měli do výpočtu zahrnout všechny faktory, které průběh události ovlivňují, byl by výsledný model příliš složitý. Bylo by třeba započítat například vliv přílivu, vlnobití, srážek s jinými ledovci nebo strukturu, teplotu a hustotu ledu.

Ukázalo se však, že dominantním faktorem, který ovlivňuje chování ledovce nejvýrazněji, je rychlost, s jakou se ledovec vlastní vahou rozprostírá do stále větší plochy. Zlomy jsou totiž důsledkem právě tohoto pohybu. Pokud se ledovec roztahuje pomalu, zlomy nejsou tak hluboké a nevedou k odlamování ledových ker. Další parametry, například šířka a mocnost ledovce, hrají v dynamice celého procesu pouze vedlejší úlohu.

Některé ledové pláty zasahují až 800 kilometrů na volné moře, než se od mateřského ledovce odlomí, jiné praskají kousek od pobřeží. Vědci svůj zjednodušený model chování ledovců publikují v dnešním vydání časopisu Science.

Foto: profimedia.cz