Paul Manafort
Trumpův muž lhal a šidil Američany, tvrdí prokuratura

Někdejší šéf volebního štábu Donalda Trumpa Paul Manafort lhal a stavěl se nad zákon, když šidil Spojené státy o mnohamilionové částky na daních. Soudu v Alexandrii v americkém státě Virginie to během své úterní úvodní řeči řekli zástupci prokuratury, která chce docílit odsouzení lobbisty, jenž před soudem trval na své nevině. Proces je v médiích vnímán jako test týmu zvláštního vyšetřovatele Roberta Muellera, který vyšetřuje případné ruské ovlivňování amerických prezidentských voleb v roce 2016.

"Muž v této soudní síni si myslel, že se na něj zákon nevztahuje - ani daňový zákon, ani bankovní zákon," prohlásil státní žalobce Uzo Asonye. Za jeden z důkazů označil luxusní obleky či další drahé věci, na které oficiálně přiznané Manafortovy příjmy nemohly stačit.

Proces, na jehož úvod zasedl devětašedesátiletý Manafort zcela klidně na lavici obhajoby, začal výběrem šesti porotců, šesti porotkyň a čtyř náhradníků, který proběhl v netypicky rychlém čase několika hodin.

Manafortův obhájce poté ve své úvodní řeči prohlásil, že jeho klient učinil chybu, když důvěřoval dalšímu bývalému Trumpovu spolupracovníkovi a svému dlouholetému obchodnímu partneru Ricku Gatesovi. Ten byl podle obhajoby strůjcem podvodů, z nichž prokuratura viní Manaforta. Sám Gates se ke svému podílu na vině již přiznal a s Muellerem spolupracuje.

Manafort je v tomto procesu obviněn ze zatajení desítek milionů dolarů, které získal v roli poradce proruského prezidenta Ukrajiny Viktora Janukovyče, svrženého lidovým povstáním v únoru 2014, jakož i daňových a bankovních podvodů.

Ex-Trump aide Manafort had more than 30 overseas accounts: U.S. prosecutor https://t.co/CtJwUYc7bd pic.twitter.com/dCIuJZwi8j

- Reuters Top News (@Reuters) 31. července 2018

Žalobci se chystají předvést během procesu 35 svědků a předložit na pět set důkazů, které podle nich svědčí o Manafortově vině. Bývalý šéf Trumpova štábu je obžalován v 18 bodech údajných daňových a bankovních podvodů. Celkem může být odsouzen k desítkám let za mřížemi. Podle některých expertů však není vyloučeno, že mu Trump případný trest zmírní či promine.

Manafort čelí rovněž obvinění v souvislosti s tím, že utajil své působení v roli poradce bývalého prezidenta Ukrajiny Viktora Janukovyče. Soud v této věci začne v září.