Signal je šifrovaná chatovací aplikace umožňující odesílání zpráv, souborů, zvukových poznámek, videí a obrázků. Podporuje také skupinové chaty, telefonní hovory a videohovory. Podle serveru CBS News měla aplikace v roce 2024 přibližně 70 milionů uživatelů.
Aplikace byla spuštěna v roce 2014 a vlastní ji americká nezisková organizace Signal Foundation, kterou založili Moxie Marlinspike a Brian Acton. Cílem nadace je podpora provozu aplikace a výzkum v oblasti soukromé komunikace. Acton, který se podílel i na vzniku WhatsAppu, přispěl na založení nadace 50 miliony dolarů. Financování platformy je zajištěno především prostřednictvím grantů a darů.
Šifrování a ochrana soukromí
Signal je považován za jednu z nejbezpečnějších komunikačních aplikací na světě. Využívá end-to-end šifrování, díky kterému jsou zprávy zašifrovány okamžitě po odeslání a dešifrovány až u příjemce. Během přenosu je tak třetí strana, včetně provozovatele aplikace, operačního systému či telefonního operátora, nemůže přečíst. Signal na rozdíl od některých jiných aplikací, například Apple iMessage nebo WhatsAppu, neuchovává metadata o uživatelích a jejich komunikaci.
Aplikace je open source, což znamená, že její zdrojový kód je veřejně dostupný a může být volně studován či upravován. Umožňuje také hostování skupinových chatů s až 1000 účastníky a nastavení automatického mazání zpráv po určité době.
Díky své bezpečnosti je Signal oblíbený mezi novináři, aktivisty, politickými disidenty i bezpečnostními pracovníky. Využívají jej také vládní úředníci například pro plánování schůzek nebo informování o utajovaných zprávách. Kvůli anonymitě, kterou poskytuje, je však populární i v prostředí organizovaného zločinu.
Ačkoliv je aplikace považována za bezpečnou, podle odborníků existuje riziko jejího zneužití či prolomení. Americká vláda ji proto neschválila pro sdílení citlivých informací. Podle Michaela Daniela, bývalého koordinátora kybernetické bezpečnosti za prezidenta Baracka Obamy, problém nespočívá primárně v aplikaci, ale v tom, že je používána na zařízeních, která nemusí být dostatečně chráněna před kybernetickými útoky.
Bezpečnostní incident a reakce vlády
Dne 13. března se však ukázalo, že i přes šifrování může Signal čelit bezpečnostním rizikům vyplývajícím z lidské chyby. Šéfredaktor časopisu The Atlantic Jeffrey Goldberg byl omylem přidán do chatovací skupiny, v níž se nacházeli i viceprezident J.D. Vance či ministr obrany Pete Hegseth. V rámci komunikace zde byly sdíleny citlivé informace o amerických vojenských operacích proti jemenským povstaleckým Húsíům. Goldberg následně o obsahu chatu publikoval článek, což vyvolalo pobouření mezi odborníky na národní bezpečnost. Někteří členové Kongresu požadovali vyšetření incidentu jako vážného narušení bezpečnosti.
Americký poradce pro národní bezpečnost Mike Waltz následně v televizi Fox News uvedl, že přebírá plnou odpovědnost za přidání Goldberga do skupiny. Prezident Donald Trump podle Fox News oznámil, že Waltz kvůli incidentu ve své funkci zůstane.
